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Muscler son corps et booster sa santé cardiaque
De la sensation de l’odeur du chlore aux petits inconvénients comme les bonnets de bain trop serrés et les verrues plantaires, la piscine évoque souvent des souvenirs d’enfance avec une touche de nostalgie. Cependant, au-delà de ces petits désagréments, nager offre de multiples vertus pour notre santé. Que ce soit pour le cœur, les poumons ou même le cerveau, la natation bénéficie à tout notre organisme, sans distinction d’âge.
La natation se distingue de nombreuses autres activités physiques comme la course à pied, la randonnée ou le vélo par sa grande accessibilité. Peu importe l’âge ou le niveau de condition physique, chacun peut tirer profit de la pratique régulière de la natation. « Nager est une activité que l’on peut pratiquer sans limite d’âge ou de capacité, contrairement à d’autres sports », affirme Lori Sherlock, professeure de physiologie du sport et spécialiste des thérapies aquatiques à l’Université de Virginie, dans une interview pour National Geographic.
Réduction des risques de blessures
Le secret de la natation ? C’est la résistance de l’eau. Cette dernière crée un contrebalancement lorsque le corps se déplace, activant tous les muscles, y compris ceux dont nous ne sommes pas toujours conscients. « La natation procure de nombreux bienfaits spécifiques tels qu’une amélioration des capacités cardiovasculaires et respiratoires, une augmentation de la force et de l’endurance musculaire, une optimisation de la masse corporelle maigre, une réduction du risque de blessures liées aux activités à fort impact et une amélioration du bien-être mental », explique le Dr Mitch Lomax, pneumologue et physiologiste sportif à l’Université de Portsmouth.
Quand on pense à la natation, la brasse est souvent la première nage qui nous vient à l’esprit, mais il existe de nombreuses autres techniques. Le crawl, par exemple, est la nage de surface la plus rapide et est souvent utilisée en compétition. Le dos crawlé travaille efficacement les muscles du dos et de la sangle abdominale, tandis que le papillon, bien que complexe, fait travailler les quatre membres de manière symétrique.
L’importance d’un équipement adéquat
Même si la natation est accessible à tous, il est crucial de bien s’équiper. « Pour ceux qui veulent se lancer sérieusement dans la natation, il est conseillé d’investir dans un maillot de bain adapté à l’utilisation en piscine. Oubliez les bikinis de plage et optez pour un maillot une pièce dans lequel vous serez à l’aise pour exécuter vos mouvements », conseille un centre aquatique sur son site web.
Apprendre les techniques de natation n’est pas inné, « le meilleur moyen de commencer est de s’inscrire à un programme de natation dans une association, un club local ou dans votre piscine municipale », suggère Matthew Anastasi, spécialiste en médecine du sport à la Mayo Clinic en Arizona.
Si vous n’êtes toujours pas convaincu, pensez aux nombreux bienfaits de ce sport et au fait qu’il n’est jamais trop tard pour commencer à nager.